盤石な土台造り
ＳＷＲ／ＷＴＣ 超多心の光ケーブル半年先まで受注残次の柱、医療やＣＡＳＥ市場開拓へ
フジクラ・伊藤雅彦社長
フジクラの伊藤雅彦社長は２１年度の最重要課題に関し「事業の新陳代謝力を向上させる。今は次の段階となる選択と分散に向けて力を蓄える時で、進行中の選択と集中にしっかりと取り組み、盤石な土台を造る。（２０年９月に策定した１００日プランで）２０年度の固定費改善効果目標を７７億円としたが、現状のペースでは、８２億円削減できる見込みとなり、進捗率は５割強となる」とした上で「従来の光ファイバ主体のビジネスからケーブル主体へ切り替え、収益力向上を目指す。超多心光ケーブル『ＷＴＣ』は、欧米のハイパースケールＤＣやＦＴＴｘ向けに引き合いが非常に強く、半年先まで受注がある。これに伴い、ＭＰＯコネクタも大幅に増加し、光融着機の２０年度出荷台数は過去最高の水準で推移している」とし、今後は「研究開発の明確な方向性も定め、次の柱となる事業を育てる。例えば、医療や自動車のＣＡＳＥ市場を開拓したい」と述べた。
―御社の情報通信カンパニーを取り巻く市場動向は？
「当社の情報通信事業は、従来の光ファイバ・ケーブル単体から、コネクタ含む光ケーブルソリューションビジネスへと転換している。この改革の効果が２０年度上期頃から表われており、光明が差してきた。
１８年度までは中国をメイン市場とした光ファイバ事業の需給が引き締まっていたが、１９年度を境に潮目が変わった。１８年当初の世界の光ファイバ市場は約５億㎞コアであり、このうち中国は約３億㎞コアを占めていた。世界の光ファイバメーカーが５Ｇなどを起因とした中国の需要伸長を見込んで光ファイバの生産力増強に踏み切り、当社も１８年度から１９年度にかけて同生産能力を１７年度対比で約４割増強した。この環境下、１９年には光ファイバの世界供給量は約７億㎞コアに達した。ただ、中国は想定よりも伸びず、供給過剰となった。中国市場に占める当社のシェアは、日欧米の光ファイバメーカーのうち最も大きかった。その反面、価格低下の影響も大きくなった。このため、従来の光ファイバ主体のビジネスから、ケーブル主体のビジネスへ切り替えた。２０年度は超多心光ケーブル『ラッピング・チューブ・ケーブル（ＷＴＣ）』の生産が、欧米のＦＴＴｘやハイパースケールデータセンター（ＨＳＤＣ）向けにフル稼働となっている」
ＦＰＣは想定以上の出荷 車も３Ｑ単独黒字化達成
―エレクトロニクス事業部門と自動車事業部門は、どうか？
「エレクトロニクス事業の２０年度第３四半期連結業績は、増収増益となった。５Ｇスマホ向け、デジタル機器用途の需要増を取り込んだ。ＦＰＣは想定以上に出荷量が増えている。ただ、競争が激しいため、高付加価値品の拡販に取り組み、選択と集中を進める。
自動車事業は、新型コロナの影響を受けたが、生産性の改善によって３Ｑ単独では黒字化を達成した。欧州は４Ｑも立ち直ってきており、順調な回復に期待したい」
―御社の１００日再生プランの進捗は？
「当社は社内に経営革新委員会を立ち上げ、不動産を除く主力３事業分野（エネルギー・情報通信、エレクトロニクス、自動車）での選択と集中、コーポレート構造改革、固定費削減などを進めている。再生プランの実施で、２３年度以降には固定費改善効果が約１５１億円となる見込み。これに向け２０年度の改善効果目標を７７億円とした。現状のペースでは、８２億円削減できる見込みとなり、進捗率は５割強となる。
また、光ファイバから光ケーブルへのシフトにより、収益力向上を目指す。現状、光ファイバを生産する中国・武漢工場はフル稼働となっている。佐倉事業所と中国工場の光ファイバ生産能力の割合は５０対５０。事業再生フェーズの最終段階では、佐倉で製造する光ファイバの６～７割を光ケーブルに充当する方針。現状の４割から３割程度伸ばす」
―御社の注力製品・市場は？
「先ほども述べたが、１２心間欠固定型光ファイバリボン『スパイダー・ウェブ・リボン（ＳＷＲ）』を使用したＷＴＣとなる。２０年度のＳＷＲ／ＷＴＣの売り上げは、１９年度比１.５倍と大幅に伸びる見込み。欧米のＨＳＤＣやＦＴＴｘ向けに引き合いが非常に強く、半年先まで受注が決まっている。
生産体制は、ＳＷＲを佐倉で製造し、光ケーブル化は佐倉、米・ダンカン、英・スウィンドンで行う。２０年時点で、１６カ国で超多心光ケーブルを展開している。需要増に対応するため、生産性向上投資に傾注している。
特に納入先の英・ブリティッシュテレコムでは、実際に当社の空気圧送型ＷＴＣを使用していただいたことで、施工時間の短縮を実感してもらい、納入した当初よりも、ＷＴＣの適用先は確実に広がっている。
当社は、グローバルのＨＳＤＣ向け超多心光ケーブル市場で３割のシェアを占める。情通トラフィック量は右肩上がりに伸びており、今後も増えていく見通し。これに伴い、ＤＣ間でますます細径ＷＴＣの特長が活かせる。また、通信工事（工法の改善等）・メンテナンスなどのサービス面もきめ細かく、手厚くしており、モノ売りだけでなくコト売りも強化している」
―超多心光ケーブル向けＭＰＯコネクタと光融着機の動向は？
「超多心光ケーブルの出荷増に伴い、ＭＰＯコネクタの出荷量も大幅に増加している。当社工場でコネクタ付けした超多心コネクタ付き光ケーブルも、施工現場の作業者がケーブルの敷設後すぐに装置に接続できるため、好評を博している。ＭＰＯコネクタは、ＷＴＣの伸長に合わせて、中国・ベトナム・インドネシアで順次増産を行っていく。
光融着機需要も好調となり、２０年度の出荷台数は過去最高の水準で推移している。当社の光融着機シェアは現在も世界１位。長年にわたって改良と品質向上を続けており、リピーターも多い。最近は切断刃の使用率、交換時期を知らせるソフト開発や、その講習会などのサービスの充実強化を図っている。今後もユーザーが最も使いやすい融着機を提供したい。
超多心光ケーブルの融着作業では、３千４５６心や６千９１２心を１心ずつ融着する必要がある。従って、１秒の融着時間短縮が、全体の施工時間の大幅な短縮につながる。コロナ感染防止の観点からも、少人数の迅速な施工が重要となる」
産業線の集約進捗、４割 今後も勝ち残る対話継続
―エネルギー事業の事業戦略は？
「産業用電線・ケーブルの集約を、フジクラ・ダイヤケーブルを基軸に行ってきた。現状の進捗率は４割となる。建設電販市場の再編も進んでいるが、その中で勝ち残るため、同社とは日頃から密接な対話を行っている。建販用電線はボリュームゾーンとなり、この深耕に向け品質と納期短縮に傾注する。これに向け、ＩｏＴを含めたデジタルものづくりを工場でしっかりと行っていく。製造現場の強化では、当社が先行している。
また、高周波同軸ケーブルは５Ｇ投資向けに非常に引き合いが強い。今後の伸長に期待している」
―御社の研究開発は？
「超多心光ケーブルでは、１万心以上のサンプル出荷が始まっている。需要量を見極めながら、開発していきたい。また、細径コア光ファイバの開発にも、引き続き取り組む」
―２１年度の最重要課題は？
「事業の新陳代謝力の向上だ。現状、進めている選択と集中を終えた後には、次のサイクルまたは段階として選択と分散を主眼とし、主力３事業などの裾野を広げていきたい。ただ、これには時間がかかる。今は分散に向けた力を蓄える時で、選択と集中をしっかりと進め、盤石な土台を造る。
また、研究開発の明確な方向性も定め、超多心光ケーブル・コネクタ事業の次の柱となる事業を育てる。例えば、医療や自動車のＣＡＳＥ市場を開拓する」
電線新聞 4232号掲載
